Geoquímicos de la Universidad de Michigan han determinado con exquisita precisión la edad de nuestra luna, y han llegado a la conclusión de que se formó más tarde de lo que algunos suponían, muy probablemente como resultado de una colisión entre la Tierra y otro planeta de tamaño igual o mayor que el de Marte.

El "Gran Choque" interplanetario entre la Tierra y otro objeto tuvo lugar unos 50 millones de años después del comienzo de la formación del sistema solar, según Alexander N. Halliday, profesor de geología.

En un artículo publicado el 7 de noviembre de 1997 en Science, Halliday y Der-Chuen Lee, de la universidad de Michigan, y Gregory A. Snyder y Lawrence A. Taylor, de la universidad de Tennessee, explican cómo analizaron los isótopos de tunsgteno en muestras de rocas lunares para desvelar los secretos sobre el origen de la Luna.
"Los datos indican que la Luna se formó hace 4500 - 4520 millones de años. La proporción entre isótopos de tungsteno encontrada en la Luna apoya la hipótesis de que se formó a partir de la Tierra, o por el choque con la Tierra de un gran objeto de composición química similar a la de nuestro planeta", dijo Halliday.

atmosfera

La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiación ultravioleta y permite la existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua, otros elementos y compuestos, y partículas de polvo.

La capa gaseosa está formada por la atmósfera que rodea el planeta y está unida a él por la fuerza de gravedad, por ello la acompaña en sus movimientos de rotación y traslación. Su espesor es de aproximadamente 10.000 kilómetros. Se la ha dividido en diferentes capas para su estudio debido al cambio que experimentan sus características a medida que nos vamos alejando de la superficie terrestre.

Composición: Está formada por una mezcla de gases que varía con la altura. Sobre la superficie terrestre está compuesta por nitrógeno (78%), oxígeno (21%), anhídrido carbónico y gases raros (cerca del 1%), vapor de agua y partículas sólidas en suspensión. A medida que nos alejamos de la superficie baja el nivel de oxígeno y aumenta la cantidad de gases livianos.

Densidad: Es variable a medida que nos alejamos de la superficie terrestre. Los primeros 5 kilómetros concentran el 50% del aire, los siguientes 25 kilómetros concentran un 40%, pasando los 60 km de altura sólo queda la milésima parte y así sucesivamente hasta llegar al espacio interplanetario.

Color: La atmósfera no tiene color, aunque se la ve de tonalidad azulada cuando la luz solar la atraviesa. A medida que aumenta la altura su color se va oscureciendo hasta llegar al negro en espacio exterior.

Capas de la atmósfera

Troposfera

Estratosfera

Ionosfera

Exosfera

En la actualidad, se han identificado doce (12) placas grandes y numerosos "bloques" de dimensiones menores. Las principales placas son: Africana, Norte América, América del Sur, Placa del Pacífico, Placa de Nazca, Euroasiática, Cocos, Caribe, Antártica, Australiana, de Arabia y de las Filipinas.

Las fronteras o límites entre placas se agrupan, de acuerdo a la forma relativa de su desplazamiento, en tres diferentes categorías.

1) Zona de Fallas de Transformación.

2) Zona de divergencia (o de extensión).

3) Zona de convergencia o de compresión.

En un corte transversal a nivel de la superficie de la litósfera, se pueden encontrar los siguientes accidentes geográficos, en las zonas de convergencia océnica-oceánica:

El astrónomo y meteorólogo alemán Alfred Wegener (1880-1930) fue quien propuso que los continentes en el pasado geológico estuvieron unidos en un supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente se habría disgregado por deriva continental. Su libro Entstehung der Kontinente und Ozeane (La Formación de los Continentes y Océanos; 1915) tuvo poco reconocimiento y fue criticado por falta de evidencia a favor de la deriva, por la ausencia de un mecanismo que la causara, y porque se pensaba que tal deriva era físicamente imposible.

La teoría de la Tectónica de Placas ha integrado en un esquema unificado y relativamente simple, una gran variedad de observaciones geofísicas y geológicas. La Tectónica de Placas establece que las placas litosféricas se han ido moviendo a lo largo del tiempo geológico, estos movimientos se han podido reconstruir gracias a la distribución de fósiles, antiguas cordilleras y conjuntos de rocas así como gracias a datos de tipo geofísico de los cuales podemos resaltar la diferente polaridad magnética de las rocas a ambos lados de las dorsales oceánicas.

Es nuestro planeta y el único habitado.Un espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones necesarias para que exista vida.La Tierra es el mayor de los planetas rocosos. Eso hace que pueda retener una capa de gases, la atmósfera, que dispersa la luz y absorbe calor. De día evita que la Tierra se caliente demasiado y, de noche, que se enfríe.

Datos básicos
La Tierra
Orden

Tamaño: radio ecuatorial
6.378 km.
5º
Distancia media al Sol
149.600.000 km.
3º.
Dia: periodo de rotación sobre el eje
23,93 horas 5º.
Año: órbita alrededor del Sol
365,256 dias

3º.
Temperatura media superficial
15 º C
7º.
Gravedad superficial en el ecuador
9,78 m/s2
5º.

La Tierra se formó hace unos 4.650 millones de años, junto con todo el Sistema Solar. Aunque las piedras más antiguas de la Tierra no tienen más de 4.000 millones de años, los meteoritos, que se corresponden geológicamente con el núcleo de la Tierra, dan fechas de unos 4.500 millones de años, y la cristalización del núcleo y de los cuerpos precursores de los meteoritos, se cree que ocurrió al mismo tiempo, unos 150 millones de años después de formarse la Tierra y el Sistema Solar.

dedicadamente:

ARMASH POJOLYAN

La palabra meteorito significa fenómeno del cielo y describe la luz que se produce cuando un fragmento de materia extraterrestre entra a la atmosfera de la Tierra y se desintegra.

La palabra meteoroide se aplica a la propia partícula, sin hacer referencia al fenómeno que se produce cuando entra a la atmosfera. Hay muchísimos meteoroides y pocos meteoritos.

El estudio de meteoritos revela datos interesantes. Son buenos ejemplos de la materia primitiva del Sistema Solar, aunque en algunos casos sus propiedades han sido alteradas.

Hay tres clases de meteoritos: los litosideritos estan formados por materiales rocosos y hierro. Constituyen apenas un uno por ciento de los meteoritos. Los meteoritos rocosos, formados solamente por rocas, son los más abundantes. Los meteoritos ferrosos, un 6% del total, contienen gran cantidad de hierro.